A Corrente Subterrânea: Três Artistas Europeus sobre Tornar o Dinheiro Visível

Detalhes

Às vésperas do Bitcoin Amsterdam, ZETRA, RYR e Cypherpunk Now refletem sobre as raízes culturais do bitcoin, o significado cambiante do dinheiro e um movimento que confronta seu próprio sucesso institucional.

Amsterdã ajudou a lançar as bases das finanças modernas, mas seus artistas estavam entre seus primeiros críticos. Quando bolhas especulativas estouraram pela Europa em 1720, impressores e satiristas de Amsterdã responderam com O Grande Espelho da Loucura , uma coleção de gravuras e peças teatrais que expunham os excessos da especulação financeira.

Quase três séculos depois, a cidade sediou outro experimento monetário. David Chaum, o criptógrafo cujo trabalho sobre comunicação anônima ajudou a lançar as bases do movimento cypherpunk, veio a Amsterdã na década de 1980 para trabalhar no CWI, o instituto nacional de pesquisa holandês de matemática e ciência da computação. Por volta de 1990, ele fundou a DigiCash para desenvolver dinheiro eletrônico privado. A empresa faliu em 1998, uma década antes do bitcoin, mas o sonho do dinheiro digital já estava tomando forma.

No ano passado, no Bitcoin Amsterdam, a BMAG exibiu The Waterworks of Money , no qual a artista holandesa Carlijn Kingma, trabalhando com o jornalista financeiro Thomas Bollen e o pesquisador Martijn Jeroen van der Linden, retratou o sistema monetário como uma vasta rede de irrigação, com algumas áreas inundadas por liquidez enquanto outras permanecem secas. O desenho torna legível um sistema financeiro complexo, expondo os mecanismos pelos quais o dinheiro é criado, distribuído e concentrado.

Essa tradição de questionar o dinheiro e tornar visíveis suas dimensões ocultas continua no trabalho de três artistas europeus que expõem no Bitcoin Amsterdam neste novembro. ZETRA, RYR e Cypherpunk Now se inspiram no grafite, na gravura política, na cultura hacker e nas primeiras comunidades bitcoin para explorar o significado cambiante do dinheiro.

Martin Fischer juntou-se ao coletivo de arte tcheco Ztohoven em 2003, um grupo conhecido por inserir uma explosão nuclear fictícia em uma transmissão ao vivo da Televisão Tcheca. Em 2014, o coletivo abriu o Paralelní Polis, um hackerspace cujo café aceitava apenas bitcoin, e Fischer desenhou seu logotipo. Como ele disse ao Aaron van Wirdum, da Bitcoin Magazine, em 2020, a chegada de uma prensa de serigrafia no ano seguinte o levou a produzir suas primeiras gravuras. Desde 2020, ele trabalha sob o nome Cypherpunk Now, desenvolvendo um registro visual da cultura em evolução do bitcoin.

RYR e ZETRA emergiram ambos da cena de grafite da Alemanha, mas abordam o dinheiro de direções diferentes. RYR usa a própria moeda como material, fazendo papel a partir de notas rasgadas, pigmento a partir de suas cinzas e granadas de concreto preenchidas com dinheiro picado que ele chama de "artefatos do futuro". ZETRA, que começou a pintar no início da década de 1990 e descobriu o bitcoin em 2017, examina o que o dinheiro pode comprar. Suas pinturas TOMATOSOUP revisitam as icônicas latas de sopa Campbell's de Andy Warhol para traçar a mudança de preços em dólares e bitcoin, enquanto a SÉRIE BIP39 explora as 2.048 palavras usadas em frases de recuperação de carteiras bitcoin, incluindo 1206/NOTE , uma colaboração com a Polymerbit.

O bitcoin moldou as práticas desses artistas, seus meios de subsistência e as comunidades ao seu redor. Sua crescente aceitação por bancos, fundos de investimento e corporações também levantou algumas questões difíceis sobre os ideais originais do movimento e para onde sua cultura está indo.

BMAG: Andy Warhol transformou a sopa Campbell's em um ícone da cultura de consumo, pegando uma mercadoria comum e elevando-a à categoria de belas artes. Sua série TOMATOSOUP retorna a essa imagem, mas introduz algo que Warhol em grande parte deixou fora do quadro: o valor cambiante do próprio dinheiro. Como surgiu a ideia de retrabalhar as latas de sopa Campbell's de Warhol, e os espectadores reconhecem imediatamente o comentário sobre a inflação?

ZETRA: Frequentemente vemos iPhones e casas em nossas timelines do bitcoin no Twitter, mostrando como eles se tornam mais baratos em termos de BTC. Achei que seria divertido pegar algo da história da arte, algo mais visualmente atraente, como a icônica lata de sopa Campbell's de Warhol.

Para minha pintura TOMATOSOUP, usei adesivos reais colocados na lata para mostrar como o preço da sopa aumentou em USD ao longo das últimas décadas, em comparação com os preços mais baixos que podemos esperar em termos de BTC nas décadas vindouras.

Bitcoiners que olham para TOMATOSOUP geralmente entendem imediatamente. Eles sabem que estão em uma posição melhor à medida que o poder de compra do dinheiro fiduciário continua a declinar através da inflação. Outros espectadores geralmente precisam de um pouco de explicação, e eu fico sempre feliz em ajudá-los a entender.

BMAG: Em THE BIP39 SERIES, você se baseia nas 2.048 palavras usadas para gerar frases de recuperação de carteiras de bitcoin, transformando palavras comuns em obras de arte com um significado mais profundo para os detentores de bitcoin. Você pode explicar as diferentes camadas de inspiração por trás da série e o que elas revelam sobre bitcoin, linguagem e a propriedade do dinheiro para alguém que não está familiarizado com esses conceitos?

ZETRA: Todos que movem seus preciosos sats para armazenamento a frio encontram 12 ou 24 dessas palavras significativas, muitas vezes no início de sua jornada como um novato no bitcoin. Como mencionado, há 2.048 palavras em uma lista cuidadosamente curada que representa o poder da autocustódia.

Comecei a percorrer as palavras uma por uma, imaginando como cada uma poderia ser visualizada em uma forma física: o visual-chave para a palavra, seu número correspondente, o estilo e o meio que eu escolheria. Há milhões de possibilidades para dar vida a essas palavras através da arte do bitcoin.

1044/LIST foi a escolha óbvia para iniciar THE BIP39 SERIES. Naturalmente, apresenta todas as 2.048 palavras apresentadas como uma lista. Como uma criança dos anos 80, tive que escolher 1638/SMILE como a segunda peça: um rosto sorridente amarelo adequado, com o número 1638 no lugar dos olhos. É uma impressão de belas artes em Alu-Dibond sob uma cobertura de vidro acrílico de 6 mm. Tão limpo.

Outra obra da série é 0388/CORN , uma homenagem óbvia a Warhol mais uma vez. THE BIP39 SERIES será um projeto contínuo por muitos anos vindouros.

BMAG: Você tritura notas de banco em papel e as queima para produzir pigmento. Os artistas há muito manipulam a moeda para questionar onde reside seu valor, mas seu trabalho vai além ao tornar a destruição parte do processo criativo. Há uma contradição em destruir dinheiro para criar uma obra de arte que pode acabar valendo muito mais?

RYR: O dinheiro é essencialmente um sistema narrativo construído sobre crença coletiva e obediência. Funcionou por centenas de anos porque concordamos coletivamente sobre a história que ele conta e o valor que representa. Sempre fui fascinado por essa ideia, particularmente como algo tão comum quanto uma nota de banco pode carregar tanto significado, autoridade e valor percebido.

Eu estava procurando uma maneira diferente de contar essa história, tanto conceitualmente quanto fisicamente. Lá em 2017, eu tinha um título de exposição em mente: To Cut a Long Story Short . Gostei da ousadia disso, especialmente em relação ao dinheiro e às histórias que anexamos a ele. Triturar notas de banco tornou-se uma interpretação muito literal desse título, mas também abriu um meio artístico totalmente novo para mim.

Em última análise, não estou simplesmente destruindo dinheiro. Estou pegando uma história existente, cortando-a em pedaços e usando esses pedaços para contar uma nova.

BMAG: Suas armas de concreto são apresentadas como relíquias de um futuro no qual as guerras fiduciárias já terminaram. No entanto, o bitcoin é cada vez mais mantido através das próprias instituições financeiras que foi projetado para contornar. Isso é uma vitória para o movimento, ou as instituições simplesmente absorveram a alternativa?

RYR: Acho que é precisamente isso que torna a história tão interessante. Quando criei as armas de concreto, imaginei um futuro no qual o sistema financeiro tradicional já havia travado sua batalha pela sobrevivência. As armas haviam se tornado fósseis, artefatos arqueológicos de um conflito monetário que as gerações futuras poderiam ter dificuldade em entender.

Minhas armas de concreto representam um futuro no qual essa batalha já é história. Se o bitcoin acaba vencendo ou se torna parte do próprio sistema que desafiou, ainda está para ser visto.

BMAG: Muito do seu trabalho é feito dos restos físicos do dinheiro, em um momento em que a moeda está se tornando cada vez mais digital e invisível. Você acha que as pessoas estão perdendo algo em sua compreensão do dinheiro à medida que ele desaparece da experiência física cotidiana?

RYR: Acho que estamos perdendo uma conexão física com o dinheiro, mas não necessariamente nossa compreensão dele. O dinheiro sempre foi uma narrativa construída sobre confiança coletiva, seja impressa em papel ou representada por números em uma tela. O que me fascina é como algo tão abstrato quanto o valor pode ser representado por um objeto físico.

Não acredito necessariamente que a arte tenha que ser autêntica ou totalmente original. Quase tudo já foi feito antes. Para mim, a arte é uma forma maravilhosamente humana, quase plebeia, de expressar uma opinião e dar voz física às ideias.

O Bitcoin provavelmente evoluirá para um ativo financeiro muito mais amplo e cada vez mais regulamentado, mas espero que sua cultura de base e identidade artística permaneçam visíveis. Isso é algo a que meus colegas artistas e eu continuaremos a contribuir, preservando o espírito de um movimento que foi cultural muito antes de se tornar institucional.

BMAG: O Paralelní Polis não era apenas um lugar para discutir sistemas monetários alternativos ou um encontro de hackers; seu café foi um dos primeiros a adotar o bitcoin como dinheiro. Como foram os primeiros anos do Paralelní Polis, e qual foi a sua própria experiência vendendo obras de arte por bitcoin?

Martin Fischer: O Paralelní Polis foi fundado em 2014, durante um mercado em baixa. O engraçado é que nenhum de nós que o fundou sabia sequer o que era um mercado em baixa. Não pensávamos no bitcoin como algo que poderia nos enriquecer. Nós o víamos como dinheiro incensurável e entendíamos as mudanças que ele poderia trazer para a sociedade. Não havia especulação envolvida, e foi isso que tornou aqueles primeiros dias tão ótimos.

Vendi minha primeira serigrafia por bitcoin em 2017, há quase dez anos, e muitas mais desde então. Mas praticamente cada venda era uma questão de sobrevivência. Gastei a maior parte do bitcoin que ganhei financiando meus próximos projetos e continuando a fazer arte.

Nunca consegui acumular muito bitcoin, mas olhando para trás, ele me deu algo muito mais valioso do que retorno de investimento: a liberdade de permanecer um artista independente.

BMAG: A gravura política tem uma longa história na Europa, desde as sátiras financeiras de Amsterdã de 1720 até os cartazes de protesto do século XX. Seu trabalho surgiu do Ztohoven, um coletivo que ficou famoso por hackear uma transmissão de televisão ao vivo para mostrar uma explosão nuclear fictícia — uma intervenção audaciosa, mesmo pelos padrões de hoje. O Ztohoven desafiava as instituições por meio da disruptura, enquanto o bitcoin usa a teoria dos jogos e incentivos econômicos para criar uma alternativa. Você vê o bitcoin como uma continuação desse mesmo espírito de intervenção, e suas gravuras como uma extensão disso?

Martin Fischer: Acho que há uma conexão, mas não diria que é exatamente a mesma coisa. Com o Ztohoven, usávamos a arte para questionar a autoridade, desafiar as instituições e expor quão facilmente a realidade pode ser manipulada. O bitcoin não precisa fazer uma declaração ou provocar ninguém. Ele simplesmente oferece uma alternativa que funciona sem pedir permissão a ninguém. Essa é uma forma de disruptura muito mais interessante para mim.

Mas hoje, o bitcoin se tornou tão corporativo e tão entrelaçado com o sistema bancário tradicional que é difícil ainda vê-lo como um movimento anti-establishment. Não vejo isso como uma traição aos seus ideais originais, mas sim como uma consequência natural do seu sucesso. Isso não significa que eu goste de para onde as coisas estão indo.

O estranho é que os princípios fundamentais do bitcoin não mudaram realmente, mas a forma como as pessoas o percebem e o usam certamente mudou.

E minhas serigrafias? Ainda trabalho com a ideia original de separar o dinheiro do Estado, enquanto exploro os mitos, memes e lendas da era do bitcoin. É disso que mais gosto.

BMAG: Sua apresentação em Amsterdã reúne mais de uma década de trabalho documentando a evolução do bitcoin de um movimento underground para um sistema financeiro cada vez mais institucionalizado. Olhando para essas gravuras hoje, o movimento mudou mais do que você esperava, ou sua própria perspectiva mudou? Quais das suas gravuras são as suas favoritas?

Martin Fischer: Gosto de lembrar dos velhos tempos, quando éramos todos parte da mesma tribo e nosso principal inimigo era o Faketoshi.

Hoje? Temos guerras culturais sobre JPEGs, Ordinals, BIPs, OP_RETURN, sobre o que é spam e o que deveria ou não pertencer ao bitcoin. O que mais me entristece é que pessoas que um dia lutaram juntas contra a censura e pela liberdade agora gastam enormes quantidades de energia lutando entre si sobre o que os outros deveriam ou não ter permissão para fazer com o bitcoin.

Talvez seja uma consequência natural do sucesso do bitcoin. A comunidade bitcoin mudou enormemente, e minha perspectiva sobre ela também. Hoje sou definitivamente muito mais cético quanto à ideia de que a tecnologia sozinha pode mudar automaticamente a sociedade para melhor.

Quanto aos meus trabalhos favoritos, Bitcoin Meteorite é definitivamente um deles. Nesta peça, eu retrabalhei o meme dos dinossauros bancários assistindo à sua própria extinção, incorporando o resumo do whitepaper do Bitcoin. Isso me deu meus quinze minutos de fama quando Max Keiser e Stacy Herbert o trouxeram para os holofotes.

Depois há Cypherpunks of the World . Este projeto é importante para mim não apenas como uma celebração dos cypherpunks e seu legado, mas também por sua complexidade. Começou como uma série de colagens originais, continuou através de serigrafias feitas à mão e, eventualmente, evoluiu para NFTs animados e uma galeria virtual. É um dos meus projetos mais elaborados, conectando diferentes técnicas e mídias enquanto permanece fiel à ideia original.

Entre meus trabalhos mais recentes, eu realmente gosto de Out of Order de 2023. É uma serigrafia incrivelmente detalhada, e a primeira em que finalmente consegui não cometer absolutamente nenhum erro de impressão. Só isso já a torna especial para mim.

Eu também amo St. Satosius Contra Draconem (2025), que é inspirado na representação clássica de São Jorge lutando contra o dragão, reimaginada através da mitologia do bitcoin.

Trabalhos de ZETRA, RYR e Cypherpunk Now, ao lado de outros artistas europeus, serão apresentados no Bitcoin Amsterdam, de 4 a 6 de novembro de 2026, como parte da programação do Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG). Obras de arte e edições adicionais estarão disponíveis através de https://shop.museum.b.tc .

Explore mais trabalhos dos artistas destacados em ZETRA , RYR , Cypherpunk Now e www.martin-fischer.cz .

O Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG) organiza exposições internacionais, leilões e colaborações com artistas explorando o bitcoin e suas implicações culturais. Saiba mais em museum.b.tc .

Junte-se a nós no Bitcoin Amsterdam, Garanta seus ingressos aqui e use o código BA26-BMAG20 para admissão com desconto.

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